作为著名的“四大名玉”之一，和田玉的认识需要从很多方面入手，除了温润细腻的质地、美丽多姿的颜色之外，和田玉的瑕疵也是了解它的一个渠道。既然无瑕不成玉确有道理，那么研究瑕疵可以让你更深入、更全面地了解和认识和田玉的特点，让人从一个新的角度重新走近和田玉。
水线是和田玉的常见瑕疵之一，说到水线不得不提青海料，还有说法称水线是青海料的独有特征，其实并非如此，无论是在新疆料、俄罗斯料中，都有不同程度的水线存在。
水线究竟是什么？
具体来说，水线是和田玉在形成过程中受到强力挤压形成的纹路，它的矿物成分依然是透闪石，只是相对来说，水线部分中的透闪石纤维排列相对有序，导致其对入射光的散射和漫反射强度减弱，从而造成水线部分的油脂性减弱而透明性偏强。
如何区分和田玉的不同水线：
和田玉水线可以根据不同的特征分为三种：细水线、粗水线、介于二者之间的水线。细水线当然就是肉眼几乎看不见，在玉中一般分布细密，需要借助强光手电打光之后才能观察到。而粗水线宽度可达1毫米，粗水线上有时候还有交错的透闪石晶体。至于处于二者之间的水线就是最为常见的水线状态了，它们看起来一般比较杂乱。
总体情况下，和田玉中的绝大多数的水线，基本都是肉眼是可见的。只有极少部分的水线，肉眼难以看到，需在强侧光灯下才能发现。因此观察水线基本用肉眼仔细观察即可，当然这需要一定的实践经验才能做到。
和田玉有水线玉质好吗？
很多玉石爱好者认为，和田玉的水线和棉、裂纹或僵一样都是瑕疵，存在这些瑕疵的和田玉必然玉质不好，其实这种想法并不客观。虽然人人都喜欢无暇美玉，但是品相再好的和田玉也不可能完美，再大自然的打造和洗礼下，和田玉难免会留下见证它成长的印记，这些印记就是天然和田玉的重要标志。
水线的存在也是如此，水线和玉质是没有绝对联系的，存在水线并不能就说它的玉质不好，我们更应该关注的是它的水线颜色如何、分布状态怎样，而不是看到水线就避之不及。用客观的眼光看待和田玉的水线以及其他瑕疵，你将会发现更多值得选购的和田玉好料。