对于玉石的雕刻，历来有着不同的观点和看法，有人追求自然之美，认可好玉不雕，也有人崇尚雕工技术，觉得只有经过雕刻之后，玉石才具有了更丰富的文化内涵和精神价值。无论哪种说法都有它的可取之处，因为本身有的玉石不经雕琢就已经很美，人工反而会破坏它的天然价值，而有的玉石则是需要精心设计和雕刻才能完美展现它的特质。
近代社会，一些精美的古玉器以及大型玉器多为博物馆珍藏、陈列，小型的如挂件和配饰，在民间广泛流传。随着人民的经济生活水平的不断提高，人们逐渐热衷于精美高档的和田玉佩件，那些具有收藏价值的和田玉摆件或者富有艺术趣味的把玩玉件在玉石市场非常抢手，这是一个势不可挡的玩玉潮流。
和田玉用什么雕刻？
目前的和田玉的雕刻主要有人工雕刻、电脑雕刻、超声波雕刻和机器雕刻人工修形四种。现代社会的玉雕早已不同古代纯手工雕刻的时代，一般采用的是电脑雕刻和人工精修的结合。
如果谈到雕刻技法的话则非常多，阴刻、阳刻、浮雕、透雕、圆雕以及金银丝镶嵌等等，都是使用广泛的雕刻方法，一件和田玉作品玩玩不只是使用一种技法，而是综合多种技法的综合运用。当然这需要根据玉料本身的特点以及玉雕师的技术高低来决定。
和田玉雕刻的四大流派：
扬派:主要在扬州地区流传，扬派玉雕是以巨雕、山子雕为特色的雕刻流派，它非常讲究章法，玉雕作品表现精致、大气的工艺技术。
北派:主要流行于北京、天津、辽宁等地一带，这类玉雕工艺以雕琢人物群像、花卉和薄胎工艺而著称，呈现出庄重，典雅的艺术风格，深受人们推崇。
南派:南派流行在广东一带，它的风格长期受到竹木牙雕工艺和东南亚文化影响，因此在镂空雕、龙船、多层玉球首饰的雕琢上，呈现出造型丰满，呼应传神的审美体验，是一种艺术风格非常独树一帜的雕刻流派
海派:它是以上海为中心地区，有着海纳百川的气势，以创作情节性的故事人物、动物群雕和仿青铜器而著称，海派玉雕作品具有既生动传神同时又庄重严谨的艺术特色。